Эксмо, вы как: обыски или начало захвата?

Директор по дистрибуции «Эксмо» Анатолий Норовяткин накануне был задержан по уголовному делу об экстремизме. Кроме него в качестве фигурантов по производству проходят около десяти человек, связанных с книжным бизнесом, включая одного из руководителей издательств Popcorn Books и Individuum Дмитрия Протопопова.

В истории разбирался корреспондент УтроNews.

С подачи Хинштейна

Издательство Popcorn Books получило проблемы после его выкупа в 2022 году Денисом Котовым, который воспринимал сделку как обычный бизнес-проект. До этого вопросов к Popcorn Books не было, хотя там выпускалось всё подряд, в том числе по спорной повестке.

Первый «заход» в этой истории сделал нынешний и. о. губернатора Курской области, а тогда еще главный борец с коррупцией в стенах Госдумы РФ Александр Хинштейн. По его заявлению против Popcorn Books было возбуждено административное дело по принятому в 2022 году «закону ЛГБТ» (движение признано экстремистским и запрещено в России). Вот так, неизвестный до этого широкой публике издатель Котов стал героем светской хроники.

Александр Хинштейн. Фото: https://s0.rbk.ru/v6_top_pics/media/img/2/63/346868527805632.jpeg

Котов и Хинштейн через месяц после заявления в правоохранительные органы встретились и вроде как помирились. Котов пообещал Хинштейну отказаться в Popcorn Books от любой противоречащей общественным и нравственным устоям деятельности.

Получается, что последующая сделка по продаже доли в Popcorn Books издательству «Эксмо» произошла не просто так. После инициированной Хинштейном шумихи Котов хотел избавиться от настолько токсичного актива и поделился  бизнесом со своим давним партнером в лице группы «Эксмо-АСТ».

Казалось, что конфликт был улажен, а издательство Popcorn Books позднее было ликвидировано как самостоятельная структура и поглощено «Эксмо», печатающим только массовые книги, с которыми нельзя напороться на проблемы с законом. И после этого происходит поворот с уголовным делом и задержаниями. Подобное в России никогда не происходит просто так.

В деле Малофеев?

Кроме Хинштейна против Котова возбуждался телеканал «Царьград», возмутившийся тем, что Котова включили в совет при Минкульте. Издание посчитало, что это крайне аморально, хотя оно само принадлежит олигарху Константину Малофееву, который буквально через год женится на многодетной жене православного священника. 

Константин Малофеев. Фото: https://media.cnn.com/api/v1/images/stellar/prod/b092d5bb-f1a6-4fe7-8146-089f3decd4ab.jpg?q=h_1333,w_2000,x_0,y_0/w_1280

Действия Малофеева абсолютно законны, но напоминают притчу про бревно в собственном глазу. Кроме того, обычно у таких конфликтах есть коммерческий контекст, заключающийся в желании тех или иных бизнесменов взять контроль над выгодным бизнесом.

Интересно здесь то, что Малофеев в 2022 году выпустил в издании «АСТ» талмуд под названием «Империя». «АСТ» формально это конкурент «Эксмо», а фактически – единый бизнес. В 2014 году эту компанию выкупил главный бенефициар «Эксмо» Олег Новиков, после чего появилась группа «Эксмо-АСТ».

Выходит, что у издателя Малофеева тот же собственник, что и у Popcorn Books, который печатает как произведения олигарха, так и книжки, которые его СМИ считает аморальными. Отличный коленкор, помогающий нам понять, что здесь на чем стоит.

«Эксмо-АСТ» отжимают?

По слухам, Малофеев не против расширить свой медиа-бизнес и идти в сторону не медийной повестки в стиле «Царьграда», а массовой полиграфической продукции. Для этого ему не подойдут «патриотические» издательства с двумя книжками в год, с которыми обычно имеет дело «Царьград», тут необходимо что-то большее, а лучше «Эксмо-АСТ» в РФ ничего нет.

Олег Новиков. Фото:  https://s0.rbk.ru/v6_top_pics/media/img/0/31/756692124274310.jpg

Нельзя исключать, что история с Popcorn Books в качестве одной из целей преследует давление на Новикова, который благодаря этому «должен понять», что может случиться, если он не будет сговорчив и не захочет уступать бизнес. Пока ни к Котову, ни к Новиков претензий нет, но они же могут появиться, особенно если задержанные дадут какие-то показания.

«Царьград» больше остальных любил цитировать Хинштейна и раскручивать его деятельность «по борьбе за нравственность». Про Хинштейна давно идут разговоры, что он ничего не делает просто так, но тоже самое необходимо сказать и про Малофеева. Неужели их интересы совпали? Формально Хинштейн не имеет отношения к арестам и уголовному делу по Popcorn Books, но именно он заложил здесь первый камень.

Под подозрением «грузчики»

Котова и Новикова сложно привлечь за издание книг, которые были выпущены ассоциированным на тот момент с зарубежным бенефициаром издательством Popcorn Books. Тем более это произошло до того, как у нас во время СВО значительно обновилось законодательство. Закон обратной силы не имеет, но эта история всё равно продолжает раскручиваться. Уголовное дело против Норовяткина было открыто еще в 2024 году по ст. 282.2 УК РФ.

Денис Жуков. Фото: https://www.bookind.ru/upload/medialibrary/a20/a20056b2f83dcfb04d390076ee03e45a.png

Как утверждают авторы телеграм-канала «ВЧК-ОГПУ» (признан в РФ иноагентом), якобы поводом для делопроизводства могли стать книги с небольшими тиражами. Однако масштаб впечатляет - по некоторым данным, были задержаны и сотрудники, занимавшиеся менеджментом, отгрузкой и бухгалтерией, то есть наемные рабочие. Большинство из них, включая Норовяткина, на сегодня значатся работниками «Эксмо». Они не связаны с определением книг, которые Popcorn Books печатало, а затем распространяло. По такой же схеме можно спросить и с грузчиков, которые развозили печатную продукцию по магазинам.

Покупка у «ирландцев»

Издательство Popcorn book появилось российском рынке в 2018 году и находилось на тот момент в собственности владельцев зарегистрированного в Дублине сервиса для чтения электронных книг Bookmate (признан в РФ иноагентом) Андрея Зотова, Егора Хмелева и Кирилла Тена. 

Юридическим лицом этого издательства являлось ООО «Попкорн Букс», которое в 2020 году было записано на ирландскую фирму БУКМЕЙТ ЛИМИТЕД (признана в РФ иноагентом), Андрея Баева и Алексея Докучаева. В 2022 году предыдущий собственник получает статус иноагента и лишился в России возможности вести издательскую деятельность.

Котов действительно решил подобрать этот актив, однако у Bookmate (признан в РФ иноагентом) была еще технологическая платформа для чтения электронных книг, лицензию на которую перешла Yandex. Почем-то к этой компании не возникло, а вот «Эксмо» попало под раздачу.

В июле 2022 года все права на ООО «Попкорн Букс», были переданы Котову, а августе 2023 года в состав учредителей с долей в 51% вошло ООО «Издательство «Эксмо». Котов и группа «Эксмо-Аст» давно сотрудничают, еще с предприятия «АСТ-норд», где работал предприниматель, и которое было на северо-западе дистрибьютором обоих издательств.

В апреле 2024 года ООО «Попкорн Букс» было ликвидировано, а ее книжный бизнес был растворен внутри «Эксмо», которое, как известно, является крупнейшим издательством в России.

Фото: Rusprofile.ru

«Эксмо» купило этот актив у Котова для расширения молодежной аудитории и решило сыграть на том, что Popcorn Books стало фигурантом скандальных историй из-за книжки «Лето в пионерском галстуке». Две женщины придумали сюжет про пионерлагерь и умудрились на волне хайпа продать его тиражом в 250 тысяч экземпляров. Сама история датируется 2021 годом, она произошла до того, как издательство перекупил Котов и в него вошло «Эксмо», а в РФ поменялось законодательство.

Новые инвесторы воспринимали сделку как бизнес. В 2023 году «Эксмо» планировало в рамках Popcorn Books развивать комиксы и африканские новеллы. Такие направления востребованы в России и приносят доход, причем ни у «Эксмо», ни у Котова и мысли не было нарушать закон.